Europa måste ta efter USA

I ett skolarbete (pdf) tidigare i år undersökte jag USA:s ekonomi. Jag började med att konstatera att den är urstark. I tabellen nedan jämför jag USA:s 50 delstater (och huvudstadsområdet) med Kanada, Japan och 17 västeuropeiska länder.

Som tabellen visar skulle Sverige placera sig på plats 42 i den amerikanska välståndsligan om vi vore en delstat. De 44 översta i listan är 40 amerikanska delstater och fyra europeiska länder. Siffrorna är i dollar och köpkraftsjusterade, men naturligtvis finns det många felkällor vid en sådan här jämförelse. I stora drag är den dock korrekt. Washington, D.C:s och Luxemburgs extraordinära siffror beror troligen på anhopningen av federala respektive EU-byråkrater.

Se grafik med alla länder och delstater i skolarbetet. Sammanställningen är inspirerad av en tidigare jämförelse i Timbroboken Sverige versus USA.

Rank	Delstat/land	BNP per capita
1	District of Columbia	153 500
2	Luxemburg	81 500
3-7	(delstater)
8	New York	51 400
9-13	(delstater)
14	Kalifornien	46 400
15-16	(delstater)
17	Texas	44 700
18	Irland	44 700
19	Norge	44 600
	USA	43 200
20-37	(delstater)
38	Schweiz	38 700
39-44	(delstater)
45-55	(delstater och länder)
56	Sverige	34 700
57	Alabama	34 300
58	Idaho	34 100
59	South Carolina	34 000
60	Grekland	33 000
61	Montana	33 000
62	Japan	32 500
63	Arkansas	32 200
64	Frankrike	31 800
65	Tyskland	31 400
66	Italien	31 100
67	West Virginia	30 100
68	Mississippi	28 700
69	Spanien	27 900
70	Portugal	22 900

Vad beror då detta på? Jag tror att en del av svaret finns i diagrammet nedan. USA:s relativt låga minimilöner gör att arbetslösheten blir mindre och BNP högre. Enligt klassisk ekonomisk teori kommer ju en lönereglering som ligger över marknadslönen att skapa arbetslöshet (se diagram här). Y-axeln visar minimilönen och x-axeln hur många människor som bor i delstaterna på respektive nivå på minimilönen – ju bredare, desto fler människor.

Det finns en federal minimilön på för närvarande 5,85 dollar per timme. Delstater med 70 procent av USA:s befolkning har dock infört en högre minimilön än Washington kräver, vilket gör att den genomsnittliga minimilönen, vägd för befolkning, är 6,70 dollar per timme.



Andra förklaringar kan vara (jämfört med Europa) låga skatter, få statliga ingrepp i ekonomin och låga tullar (se tabell).

Genomsnittlig tullnivå
Kanada	0,9%	Indonesien	5,5%
EU	1,7%	Kina	6,0%
USA	1,7%	Brasilien	7,6%
Japan	2,4%	Ryssland	8,7%
Mexiko	3,7%	Indien	14,4%

När ska Europa på allvar börja ta efter det amerikanska framgångskonceptet?